DYLAN, BOB

Het begin van de jaren tachtig bleek lastig voor Dylan. Na het al niet zo succesvolle Saved (1980) volgde Shot Of Love (1981), het laatste album uit de religieuze trilogie die nog zo overtuigend begon met Slow Train Coming (1979). Die religieuze jaren zijn zeer uitvoerig aan bod gekomen op Trouble No More, het dertiende deel uit de Bootleg Series, en dit zestiende deel vormt daar een direct vervolg op en concentreert zich op al genoemd Shot Of Love, Infidels (1983) en Empire Burlesque (1985). Het twee jaar daarna verschenen Down In The Groove hoort hier eigenlijk ook nog bij, want dat was niet veel meer dan een restjesplaat. Zoals Another Self Portrait een herwaardering voor de jaren 1969-1971 realiseerde, tracht Springtime In New York: 1980-1985 dat nu te doen voor de eerste helft van de jaren tachtig. Een deel van de beste nummers uit deze periode verscheen al op het allereerste deel van de Bootleg Series, waardoor Springtime in New York op het eerste gezicht een overbodige herhalingsoefening is. En eerlijk is eerlijk: zelfs de grootste Dylan-fanaat zit niet te wachten op een cover van Neil Diamond’s Sweet Caroline. Maar uit de kluizen komt ook ditmaal een schat aan materiaal, met als beste voorbeelden New Danville Girl, dat vele malen beter is dan de afgezwakte versie die later op restjesplaat Knocked Out Loaded zou verschijnen, andere takes van Blind Willie McTell en Dark Eyes en vroege versies van Foot Of Pride, hier nog Too Late genoemd. Samen bewijzen deze nummers het gelijk van Bruce Springsteen, die bij Dylans opname in de Rock’n’roll Hall Of Fame in 1988 al zei: ‘If there was a young guy out there writing Sweetheart Like Me, writing the Empire Burlesque album, writing Every Grain of Sand, they’d be calling him the new Bob Dylan.’ Zoals gebruikelijk verschijnt dit nieuwe deel van The Bootleg Series weer in meerdere formaten, waaronder een 5cd, 2cd en 2lp. Frustrerend is dat de vinylliefhebber voor de complete set niet terecht kan bij zijn of haar favoriete platenzaak, maar een prijzig abonnement moet nemen op Jack White’s Third Man Records om de aanvullende 4lp te verkrijgen.