ARMAN, RIDDY

In het openingsnummer van haar indrukwekkende debuutalbum zingt Riddy Arman over haar zieke vader, die op een ochtend aan haar moeder vertelde dat hij die nacht bezoek had gekregen van Johnny Cash, en dat die hem had gevraagd om met hem mee te gaan. Als moeder vervolgens de tv aanzet blijkt Johnny Cash die nacht overleden. Niet lang daarna overlijdt Arman's vader. “Funny things happen before someone dies. You can call it Spirits, Angels, or Lies.” Dit poëtische en ontroerende nummer zet gelijk de toon. Na allerlei omzwervingen door Amerika, waarbij ze onder meer als cowboy werkte, is deze nu nog onbekende singer/songwriter uit Ohio neergestreken op het platteland van Montana. Het Amerikaanse landschap speelt een grote rol in haar verhalende teksten en wellicht dat ze daarom hier en daar al werd omschreven als de muzikale zus van Colter Wall, maar dit tijdloos en doorleeft klinkende debuut ontstijgt het western genre. Niet in de laatste plaats vanwege haar prachtige stem, die bij vlagen zowel Beth Orton als Alela Diane in herinnering roept. Helder en met een groot bereik, maar met ook een rauw randje. De begeleiding is spaarzaam en de productie van Bronson Tew kaal, maar warm. We zouden nog kunnen klagen over het feit dat de plaat slechts negen liedjes telt, maar waarom zouden we? Het zijn negen van de allermooiste nieuwe liedjes die ik dit jaar heb gehoord. Riddy Arman is wat mij betreft dan ook dé ontdekking van 2021.