GIBBONS, BILLY F

ZZ Top-frontman Billy Gibbons is niet iemand die op hoge leeftijd een tandje terugschakelt. Zo verschijnt nu zijn derde solo-album Hardware, drie jaar na het goed ontvangen The Big Bad Blues dat bij de 40th Blues Music Awards de prijs voor beste bluesrock-album van het jaar won. Evenals zijn voorganger staat Hardware vol met rauwe en sleazy bluesrock, waarop de 71-jarige muzikant vol overtuiging laat horen dat hij nog lang niet van plan is om met pensioen te gaan. Bluesrock is vertrouwde kost voor Gibbons. Maar waarom zou je een andere muzikale weg moeten inslaan als je keer op keer in staat bent om een kwalitatief goed en vertrouwd geluid neer te zetten? Bovendien komt op Hardware voldoende variatie voorbij. Vergelijk de uptempo rocker She’s On Fire maar eens met de ingetogen ballad Vagabond Man. Ook is het nieuwe album een eerbetoon aan Joe Hardy, de in 2019 overleden geluidstechnicus waarmee ZZ Top jarenlang heeft samengewerkt. Met enige nostalgie doet Hardware mij denken aan de beginperiode van ZZ Top, ruim voor het commerciële succes in de jaren tachtig, toen de band uit Texas nog grotendeels op de blues gericht was.