ARAB STRAP

2006 was het jaar waarin het Schotse indie-duo Aidan Moffatt en Malcolm Middleton besloot uit elkaar te gaan – en het jaar waarin de fan van Arab Strap een beetje stierf. Daarmee bleef de teller steken op zes studioalbums; met als laatste The Last Romance (2005). Hoop deed leven in 2016, als het gerucht de ronde doet dat het tweetal elkaar weer had gevonden, al was het tijdens enkele festivaloptredens. En ziehier het comebackalbum. Hoewel het niet de bedoeling is de sfeer van de jaren negentig op te roepen, aldus de band, is As Days Get Dark bepaald geen bevreemdende luisterervaring. Expliciet, met zelfspot, raak en afwisselend grappig en somber. Precies zoals we Arab Strap kennen. Of het moet zijn dat de productie bijzonder verzorgd klinkt en de elf tracks meer rocken; hier en daar glijdt zelfs een heuse gitaarsolo voorbij. Zanger Moffatt laat daarover los dat het een duidelijk nieuw album is, met nieuwe tools, geluiden en een vooruitstrevend gevoel van verkenning. ‘Dit album voelt voor mij als een nieuw ding. Het is beslist Arab Strap, maar ouder en wijzer, en waarschijnlijk beter.’ Hoewel het album Philophobia (1998) te boek blijft staan als een meesterwerkje, kon de eigengereide drinkebroer in die laatstgenoemde vaststelling weleens gelijk hebben. Reden voor de fan derhalve om helemaal op te staan.