NOVA, HEATHER

Naar schatting bevat één op de vijftienduizend wilde oesters een parel, maar volgens Susette Harriet Lloyd, auteur van “Sketches Of Bermuda” (1835), bevatten de oesters die worden gevonden bij Bermuda vaak hele mooie. Waarom deze informatie? Omdat het natuurlijk niet toevallig is dat Heather Nova, geboren op Bermuda, haar nieuwe album Pearl heeft genoemd. Zoals het ook niet toevallig is dat ze voor het eerst sinds 1998 (Siren) weer aanklopte bij producer Youth. De voormalige bassist van Killing Joke zat immers ook achter de knoppen bij de opnames van het inmiddels 25 jaar oude Oyster, de plaat die door veel fans (waaronder ondergetekende) nog steeds wordt beschouwd als haar beste. Op Pearl keert ze dus nadrukkelijk terug naar het geluid uit haar begindagen. Waar haar albums uit de afgelopen tien jaar doorgaans vaak meer ingetogen en akoestisch van toon waren, klinkt Pearl een stuk donkerder en ook steviger. De elektrische gitaar krijgt in veel liedjes flink meer ruimte dan we op haar laatste albums gewend waren. Ook thematisch ligt Pearl dicht bij Oyster, omdat tijdens het schrijven aan deze liedjes een einde kwam aan twintig jaar huwelijk. Een vrolijke plaat is Pearl dus zeker niet, hoewel er ook een paar mooie liefdesliedjes voorbij komen. Dan nu de hamvraag: is Pearl net zo goed als Oyster, zoals Nova en Youth zelf zeggen? Het is nog te vroeg om daar iets definitiefs over te zeggen, maar de titel dekt zeker de lading. Pearl is namelijk een prachtig album met elf sterke en bij vlagen zeer intense liedjes.