De Amerikaanse zangeres Madeleine Peyroux debuteerde precies twintig jaar geleden en werd onmiddellijk vergeleken met grootheden als Billie Holiday, Bessie Smith en Ella Fitzgerald. Twintig jaar later is de stem van Madeleine Peyroux alleen maar mooier en indrukwekkender geworden. Secular Hymns beweegt zich op hetzelfde terrein als al haar vorige platen, maar klinkt toch net wat anders. Jazz, folk en blues domineren en songs van anderen worden door de weergaloze vocalen ook dit keer songs van Madeleine Peyroux. De instrumentatie (verzorgd door haar vaste combo) klinkt echter net wat subtieler en dit komt de impact van de songs ten goede. Het levert prachtig ingetogen muziek vol vocale passie op. Wederom zal worden gerefereerd aan de grote zangeressen uit het verleden, maar na twintig jaar en de zoveelste mooie plaat, is Madeleine Peyroux zelf inmiddels ook een grootheid.
