DIIV begon aanvankelijk als zijproject van Beach Fossils, maar is die groep in de pikorde van indiebands uit Brooklyn inmiddels lang en breed voorbij. Nu verschijnt eindelijk de opvolger van de bejubelde debuutplaat Oshin uit 2011. Frontman en einzelgänger Cole Smith groeide ondertussen door zijn gretige drugsgebruik uit tot een beruchte bandleider – type Kurt Cobain. Veel songs (onder andere uitschieters Bent en Dopamine) op het meer persoonlijke Is The Is Are handelen daar over. Het is dan ook een flinke kluif geworden; 17 nummers in 64 minuten. Dat lijkt op het eerste gezicht wat overmoedig en zelfingenomen, ware het niet dat de liedjes rijper klinken dan op Oshin, terwijl er muzikaal gezien weinig is veranderd. DIIV speelt nog altijd prettig in het gehoor liggende shoegazepop, uptempo en met sprankelende gitaren. In de mix is de reverb grotendeels van de vocalen van Smith verdwenen, waardoor zijn relaas over verslaving duidelijker hoorbaar is. Vriendinnetje Sky Ferreira levert op Blue Boredom een vocale bijdrage.
