Nadat hij twee jaar geleden zijn scheiding verwerkte in het muzikaal kale en tekstueel directe The Beast In Its Tracks, brengt Josh Ritter op zijn achtste album weer zijn karakteristieke verhalende teksten en rijke arrangementen. “ I wanted to make something grand. I wanted it to swing hard”, laat hij in een begeleidend schrijven weten. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: daar is hij op Sermon On The Rocks glorieus in geslaagd. De opgewekte eerste single Getting Ready To Get Down is exemplarisch voor een fijne plaat waar het spelplezier vanaf spat. In muzikaal opzicht doet Ritter weinig wat hij niet al eerder deed, maar qua sfeer klinkt Sermon On The Rocks toch net weer even anders dan voorgaande albums. De voornamelijk uit oude bekenden bestaande band is heerlijk op dreef en de van QOTSA en Emmylou Harris bekende Trina Shoemaker zorgde voor een warme en sprankelende productie. Een nieuw hoogtepunt in een steeds indrukwekkender oeuvre.
