BEACH BOYS

Het beroemdste nooit afgemaakte album in de popgeschiedenis en het in de loop der jaren tot mythische proporties uitgegroeide SMiLE album van The Beach Boys, krijgt na bijna vijfenveertig (!) jaar eindelijk een officiële release. Van deze Heilige Graal der Popmuziek verschenen vele bootlegs, complete boekwerken en een paar jaar geleden ook een bewerking van de schepper van dit meesterwerk zelf. We schrijven 1966 als The Beach Boys Pet Sounds hebben uitgebracht en de wereld uitziet naar de opvolger. Eerste single Good Vibrations laat horen welke kant het album op moet gaan, volgens Brian Wilson wordt het een ‘Teenage Symphony To God’. Het nummer is uiterst complex en in diverse studio’s opgenomen en deze werkwijze wordt ook voor de andere songs die op SMiLE moeten komen staan gevolgd. Maar het gaat niet goed met Brian, hij raakt onzeker door de kritiek die de andere Beach Boys (en met name Mike Love) op de stijlbreuk (meiden, surfen en auto’s) hebben en ook de nieuwe samenwerking met Van Dyke Parks valt slecht bij de band. Cryptische teksten, onnavolgbare arrangementen, slopende studiosessies en een heleboel LSD maken de opnames niet gemakkelijk. Het concept van het album is tweeledig; het eerste deel moet een lofzang op pracht van Amerika worden en het tweede deel probeert de vier elementen in muziek te vangen. Tijdens de opnames van het vuur-gedeelte (Fire aka Mrs. O’Leary’s Cow) gaat het mis. De musici moeten de bezwerende track inspelen met brandweerhelmen op en als een dag later blijkt dat tijdens die opnames overal in L.A. branden zijn ontstaan wordt Wilson paranoïde. Hij besluit de opnames in de kast te stoppen en wordt een mentaal wrak. Capitol heeft het album al lang en breed aangekondigd - zelfs duizenden boekwerken laten drukken – maar tot een release komt het niet. Tot Wilson een paar jaar geleden in het reine kwam met deze donkere periode. Eerst verschijnt er een half uur van de opnames op de Good Vibrations box en in 2004 wordt SMiLE op het podium uitgevoerd door Wilson en zijn huidige band. Zij maken daarna een album met hoe het zou kunnen klinken. De originele opnames die nu uitkomen wijken nauwelijks af van de die samenstelling. Maar wat deze opnames een meerwaarde geeft is de unieke combinatie van de talenten van Wilson - die de sterren van de hemel zingt, de teksten van Van Dyke Parks en de legendarische ‘regulars’ (de Wrecking Crew) die alles tot goddelijke muziek weten te vertalen. De enkele en de dubbel-cd hebben naast het album een aantal bonustracks en b-kantjes en zal voor de meeste mensen volstaan – de 2CD editie heeft een extra schijf met het beste uit de sessies. Maar wie echt diep in dit meesterwerk wil graven is er een lijvige 5 cd box met uitputtende studiosessies die het ontstaan van SMiLE laten horen. In de box zit ook een fraai boekwerk met herinneringen van de nog levende Beach Boys en een schat aan archiefmateriaal.

The SMiLE Sessions (2CD)
CD ONE
SMiLE
1. Our Prayer (1:06)
2. Gee (0:51)
3. Heroes And Villains (4:53)
4. Do You Like Worms (Roll Plymouth Rock) (3:36)
5. I’m In Great Shape (0:29)
6. Barnyard (0:48)
7. My Only Sunshine (The Old Master Painter / You Are My Sunshine) (1:57)
8. Cabin Essence (3:32)
9. Wonderful (2:04)
10. Look (Song For Children) (2:31)
11. Child Is Father Of The Man (2:14)
12. Surf’s Up (4:12)
13. I Wanna Be Around / Workshop (1:23)
14. Vega-Tables (3:49)
15. Holidays (2:33)
16. Wind Chimes (3:06)
17. The Elements: Fire (Mrs. O’Leary’s Cow) (2:35)
18. Love To Say Dada (2:32)
19. Good Vibrations (4:13)
Bonus Tracks
20. You’re Welcome (1:08)
21. Heroes And Villains (Stereo Mix) (4:53)
22. Heroes And Villains Sections (Stereo Mix) (7:16)
23. Vega-Tables Demo (1:46)
24. He Gives Speeches (1:14)
25. Smile Backing Vocals Montage (8:30)
26. Surf’s Up 1967 (Solo Version) (4:09)
27. Psycodelic Sounds: Brian Falls Into A Piano (1:30)
CD TWO
1. Our Prayer "Dialog" (9/19/66) (3:02)
2. Heroes And Villains: Part 1 (3:08)
3. Heroes And Villains: Part 2 (4:18)
4. Heroes And Villains: Children Were Raised (1/27/67) (2:07)
5. Heroes And Villains: Prelude To Fade (2/15/67) (3:42)
6. My Only Sunshine (11/14/66) (6:52)
7. Cabin Essence (10/3/66) (5:19)
8. Surf's Up: 1st Movement (11/4/66) (4:55)
9. Surf's Up: Piano Demo (12/15/66) (3:53)
10. Vega-Tables: Fade (4/12/67) (5:25)
11. The Elements: Fire session (11/28/66) (8:27)
12. Cool, Cool Water (Version 2) (10/26-10/29/67) (3:32)
13. Good Vibrations Session Highlights (8:20)