Aan het eind van de jaren tachtig, als geslaagde popplaten op de vingers van steeds minder handen te tellen zijn, komt The Cure met het zeer sterke Disintegration (1989). In weerwil van de titel weten ze op deze plaat op perfecte wijze de sobere, bezwerende klanken uit de beginperiode in te kapselen in zowel aantrekkelijke popsongs als langer uitgesponnen kunstwerkjes. Disintegration zorgt voor hun definitieve grootschalige Amerikaanse doorbraak, onder andere door de vier succesvolle singles Lullaby, Pictures Of You, Love Song en Fascination Street. Vanaf Wish (1992) brengt The Cure in een steeds lagere frequentie platen uit. Het recent verschenen 4:13 Dream doorbrak een stilte van bijna vier jaar. Ook de latere cd’s bevatten allemaal tenminste een handvol sterke nummers. De magie van hun eerste decennium wordt echter niet meer overtroffen.