Met Continuum maakte John Mayer in 2006 een van de allermooiste popalbums van het afgelopen decennium. Dat hij als gitarist nog veel meer in huis heeft dan doorgaans op zijn studio-albums te horen is, werd bovendien eens te meer duidelijk op het vorig jaar verschenen concertregistratie Where The Light Is. Persoonlijk had ik gehoopt dat hij zijn wat rauwere live-geluid deze keer mee zou nemen in de studio, maar dat blijkt niet uit zijn nieuwste plaat. Op Battle Studies klinkt Mayer namelijk meer mellow dan ooit tevoren. Zijn liefde voor de blues uit hij ditmaal in een opvallende en geslaagde cover van Robert Johnson’s Crossroads, maar verder bestaat deze plaat uit pure softrock. Aangezien de laatste jaren vrijwel niemand die stijl zo goed beheerst als John Mayer, is Battle Studies zonder meer een prachtige plaat, maar het niveau van Continuum wordt niet helemaal gehaald. Daarvoor blijven de elf songs op Battle Studies net iets teveel in dezelfde groove hangen. Volgende keer iets meer pit graag, maar tot die tijd valt er genoeg te genieten op Battle Studies.
