AVISHAI COHEN

De laatste tijd draaien ze bij 3FM opeens regelmatig de zeer fijne single I Don't Want To Be, van New Yorker Gavin DeGraw. Het nummer is afkomstig van het in de VS al in 2003 verschenen Chariot. De plaat kreeg daar wisselende kritieken. Dat hij een groot talent is, stond voor iedereen wel vast, maar velen meenden dat de plaat gebukt ging onder de bombastische productie. Persoonlijk vond ik nummers als genoemde single, Chariot en Just Friends overtuigend genoeg om het album te kopen tijdens een verblijf in de VS, maar DeGraw trok zich de kritiek aan en bracht vorig jaar daarom ook een kale, vrijwel akoestische versie van de plaat uit, met als extra een fraaie cover van Sam Cooke's A Change Is Gonna Come. En inderdaad, op Chariot Stripped komt DeGraw's talent pas echt goed tot zijn recht. De pianospelende singer/songwriter put uit een brede muzikale traditie (van Stevie Wonder tot Jeff Buckley en van Elton John tot John Mayer), maar dankzij zijn expressieve, eigenzinnige voordracht klinkt hij toch zeer origineel.