BATISTE, JON

Het begon allemaal met een optreden bij CNN, waar pianist Batiste liet horen hoe je in een klassiek stuk als Für Elise heel makkelijk van muziekstijl kunt wisselen en er blues, gospel of jazz in kunt stoppen. Dat bracht hem op het idee om een heel soloalbum vol te spelen met klassieke stukken, waar hij een eigen draai aan kon geven. Waar collega Brad Mehldau zich op Bach stortte en vooral het grensgebied tussen jazz en klassiek verkende, kiest Batiste voor Beethoven, waarbij de stukken een typische Batiste-behandeling krijgen. Hij deinst er daarbij niet voor terug om overbekende klassieke werken om te vormen tot blues- of gospelnummers, en ze te injecteren met de soulfulness waar hij bekend om is geworden. Hij geeft direct herkenbare werken van de beroemde componist een nieuwe invulling, waarbij hij moeiteloos allerlei stijlgrenzen overschrijdt. Het album begint met Für Elise en eindigt met een hoogtepunt: een schitterende kwartier durende improvisatie op Für Elise en Debussy’s Rêverie. (Jos van den Berg)