JPEGMAFIA

Kan het nog chaotischer dan de eerste vier albums van Jpegmafia? Ja hoor, tuurlijk kan dat. Zeker op de eerste helft van I LAY DOWN MY LIFE FOR YOU doet de rapper en producer uit Baltimore er weer een schepje bovenop. Zware, metal-achtige gitaren klinken vanaf de eerste track. Er overheen vaak bizarre samples: een geluidsfragment uit de HBOserie Succession, bijvoorbeeld, of Braziliaanse funk on steroids. Nog indrukwekkender: al deze bizarre beats zijn door Jpegmafia zelf geproduceerd. Die elektronische gitaren blijven een thema op het hele album. Een hiphopalbum met meerdere gitaarsolo’s, het kan gewoon. Zie het als een soort experimentele noise-rap. En dan komt die switch: vanaf de tweede helft van het album klinken ineens introspectieve en gevoelige tracks. Neem ‘either on or off the drugs’, met een prachtige AI-sample en teksten over een drugsverslaving en depressie. Erna behandelt Jpegmafia thema’s als liefde, zelfhaat en de negatieve kanten van bekendheid. Wat een contrast met het begin van het album, en wat klinkt Jpegmafia ineens volwassener dan ooit. I LAY DOWN MY LIFE FOR YOU is behoorlijk all over the place qua thema’s, emoties en productie. Maar wel op een goede manier. (Daan van Eck)