THORPE, HAYDEN

Voor zijn derde soloplaat waagde voormalig Wild Beasts frontman Hayden Thorpe zich aan een muzikale bewerking van/ode aan het experimentele prozagedicht Ness (2019) van de Engelse natuurschrijver Robert Macfarlane. Dat gedicht gaat over de landtong Orford Ness, voor de kust van Suffolk, die door het Britse leger lange tijd werd gebruikt als testcentrum voor kernwapens, maar inmiddels is teruggeven aan de natuur. Een intrigerende setting voor een verhaal over de kracht van de natuur, en, zo blijkt, ook een begeesterende inspiratiebron voor Thorpe, die niet alleen hulp kreeg van Mcfarlane zelf, maar ook van Kerry Andrews (spoken word en koorzang) en het Propellor Ensemble dat een verstilde en regelmatig hypnotiserende omlijsting verzorgde voor Thorpe's kenmerkende contratenor. Het resultaat is een prachtig en bijzonder album dat zich het best als één geheel laat beluisteren, maar dat tegelijkertijd toch ook een flink aantal hele mooie afzonderlijke liedjes bevat. Ness is bij uitstek het soort plaat waar de term luistertrip (stiekem) letterlijk op van toepassing is. (Marco van Ravenhorst)