CASH, JOHNNY

We schrijven 1993, Johnny Cash heeft op dat moment geen platencontract maar neemt toch een aantal nummers op aan zogeheten songwriting demo's op, om ze later met band echt op tape te zetten. Niet lang daarna ontmoette Cash de grote producer Rick Rubin (van Slayer en Publlic Enemy tot Imagine Dragons en Marcus King in het nu) en de rest is geschiedenis. Dertig jaar later herontdekte zoon John Carter Cash deze demo’s, waarop Cash zichzelf begeleidde met een akoestische gitaar. Samen met co-producer David Ferguson selecteerde ze een groep muzikanten die in het verleden allemaal met Cash hadden gespeeld. Samen met hen werkten ze de akoestische opnames uit, en voorzagen ze deze van een voller geluid. Voor de ware Cash fan zijn het mogelijk oude bekenden; bassist Dave Roe, drummer Pete Abbott en natuurlijk Marty Stuart. Maar ook Dan Auerbach (The Black Keys) speelt mee op Spotlight en op Poor Valley Girl zingt Vince Gill mee. Waylon Jennings was in 1993 ook in de studio om de achtergrond vocalen in te zingen op I Love You Tonite en Like A Soldier. De laatste is nummer dat gaat over het eerste verblijf van Cash in een afkickkliniek. Het nummer Drive On wordt afgesloten met duellerende psychedelische gitaren, gespeeld door John Carter Cash zelf en Wesley Orbison - de andere zoon van. Wederom is het een nummr dat verhaalt over Cash’s eigen fysieke pijn door een gebroken kaak en over de Vietnam veteranen; een thema dat de wijlen countryster vaker intrigeerde. Met Songwriter, een postuum album dat nergens voelt als een makkelijke cash grab, staat de singer-songwriter weer in de schijnwerpers die onze Man in Black nog altijd verdient! (Thijs Walhof)