BLACKBERRY SMOKE

De slepende riff waarmee opener Dig A Hole inzet en het venijn waarmee zanger/gitarist Charlie Starr zich zangtechnisch ontfermt over de tevens als refrein dienende titel … da’s meteen goud. Laat nu de rest van Be Right Here van Blackberry Smoke dat ook zijn want wat een overtuigende plaat is dit. Zelfvertrouwen én spelplezier spatten hand in hand uit de boxen. Toch zit er een rouwrand om het geheel want drummer Brit Turner, die zich uitstekend kwijt van zijn taak op dit album, is inmiddels overleden aan de gevolgen van een hersentumor. Hij en de andere leden van de band spelen op de toppen van hun kunnen op de tien tracks die opvallend gevarieerd zijn. Blackberry Smoke kennen we vooral van de stevige southern rock waarin het gezelschap uit Athens grossiert maar op Be Right Here is ook ruimte voor het akoestische en betoverend mooie Azalea en voor het gevoelige sluitstuk Barefoot Angel dat een nog niet zo bekende kant van de groep toont. Blackberry Smoke heeft alles in zich om de fakkel over te nemen van Lynyrd Skynyrd en Allman Brothers Band. Maar God geve dat de hartverscheurende eigenschap van die legendarische bands om onderweg bandleden te verliezen, niet nog vaker wordt overgenomen. (Wim Koevoet)