BLACK COUNTRY NEW ROAD

Luttele dagen voor het verschijnen van Ants From Up There (februari 2022) leek de stormachtige carrière van Black Country, New Road abrupt te eindigen. Zanger en ongewild frontman Isaac Wood gaf er om mentale reden de brui aan en de plaat werd nooit live voorgesteld. Wood was bepalend voor de groep, maar bepaald niet onmisbaar, zo blijkt nu. De band vervolgde als sextet (bezetting: bas, drums, gitaar, piano, viool, saxofoon / dwarsfluit) en had al gauw een nieuwe setlist gereed. Sterker: met het derde album, een live-registratie van die nieuwe nummers in thuishaven Londen, heeft de band haar beste werk tot nu toe afgeleverd. Ze grossiert nog steeds in dramatische indiepop, maar die klinkt minder zwaarmoedig en wordt toonvast gezongen. Hoogtepunten: het lichtvoetige Across The Pond Friend, het gedragen Turbines/Pigs en het tongue-in-cheek Dancers. Maar vooral het levendige, weer aan Arcade Fire refererende Up Song, met die hartverwarmende openingszin ‘Look At What We Did Together!’ Dat de bandleden elkaar tegenwoordig afwisselen achter de microfoon was een wens die blijkbaar al langer leefde. Wat wrang voor Wood, maar de deur staat voor hem op een kier.