Het eertijdse wonderkind op de zes snaren is inmiddels veranderd in een degelijke en betrouwbare leverancier van puike bluesrockplaten. Waar Kenny Wayne in de jaren negentig vooral de nadruk legde op ‘brand-alles-plat-wat-je-tegenkomt-gitaarsolos’, daar geeft hij tegenwoordig de voorkeur ‘alles-in-dienst-van-het-liedje’ muziek. Nou, okay, bijna alles want het ontbreekt natuurlijk ook op The Traveler niet aan puike en meertijds felle kunstjes op het jammerhout, tenminste één per nummer. De plaat begint een beetje doorsnee met Woman Like You, tien-in-een-dozijn, maar al op track twee Long Time Running begint het genieten. Ook komt vanaf dat moment de afwisseling in Shepherd’s muziek naar voren, van echte bluesrock naar slidecountryrock naar ‘gewone’ rock. En als die ‘gewone’ rock bijvoorbeeld bestaat uit een prima cover van Joe Walsh’s Turn To Stone, dan hoor je mij niet klagen. Lekker plaatje voor in de auto, op reis dus.
