Voormalig leidsman Hamilton Leithauser van The Walkmen presenteert met Black Hours vol trots zijn solodebuut, waarbij hij overigens werd bijgestaan door Rostam Batmanglij (Vampire Weekend), Paul Maroon (The Walkmen), Morgan Henderson (Fleet Foxes) en Richard Swift (The Shins). Geïnspireerd door eerdergenoemde vrienden én legendes als Frank Sinatra, Roy Orbison en The Everly Brothers bestaat Black Hours voor vijftig procent uit klassiek-aandoende hersenspinsels van Leithauser en voor vijftig procent uit rock-‘n-roll. Zo begint het album somber en klein met het antieke 5 AM, terwijl het aanstekelijke getik en getokkel van The Silent Orchestra en met name het vrolijke en instrumentrijke Alexandra juist een geheel andere kant van de plaat laten zien. Tien nummers wisselen zich op een mooie manier af. Een prachtige popsong als 11 O’clock Friday Night wordt moeiteloos ingeruild voor pianoliedje St Mary’s County, terwijl I Retired niet veel later opbeurende country brengt. En met The Smallest Splinter als ideale afsluiter mag Black Hours met recht een perfect debuut worden genoemd.
