Het werken aan de reissues van zijn albums Five Miles Out en Crises uit respectievelijk '82 en '83 deed bij Mike Oldfield de inspiratie opleven. De muzikale aanpak op die albums (en het ook uit die tijd stammende Discovery) heeft duidelijk zijn sporen nagelaten op dit nieuwe Man On The Rocks, zijn eerste nieuwe werk sinds Music of the Spheres uit 2008. Oldfield sloeg begin jaren tachtig een meer compacte rockgerichte richting in en wist daardoor met singles als Moonlight Shadow, Five Miles Out en Shadow on the Wall de hitlijsten te bereiken. De werktitel 'Rock' van dit nieuwe album spreekt dan ook boekdelen. Het album is opgenomen met behulp van onder meer producer Stephen Lipson (Jeff Beck, Simple Minds, Pet Shop Boys), topbassist Leland Sklar en drummer John Robinson. Als zanger is de jonge Luke Spiller van The Struts aangetrokken die met zijn toegankelijke stem het materiaal van de nodige hitpotentie voorziet zoals het op single verschenen Sailling demonstreert. De smaakvolle combinatie van rock en folk, gegoten in pakkend songmateriaal en gelardeerd met Oldfield's onmiskenbare gitaarspel heeft een fris en geïnspireerd album opgeleverd.
