De eerste opera van George Benjamin, Into the little hill, was een groot internationaal succes. Benjamin en zijn librettist, toneelschrijver Martin Kamp, koppelen een grote kennis van de traditie aan moderne vormen en weten een gecompliceerd verhaal zeer overtuigend ten tonele te voeren. Dat is nog meer het geval bij Written on skin, die na de Franse première een groot succes in Londen en Amsterdam was, gedirigeerd door de componist zelf. Het verhaal beslaat meerdere eeuwen, en verkent de grenzen van de macht en de kunst. In de hoofdrollen schitteren Christopher Purves, Barbara Hannigan en vooral countertenor Bejun Mehta die als 'de jongen' het hele drama in gang zet. Terecht door velen omschreven als een van de belangrijkste opera's van deze eeuw.
Benjamin, G: Written on Skin
Recorded live at the Royal Opera House, March 2013
Christopher Purves (Protector), Barbara Hannigan (Agnès), Bejun Mehta (First Angel/Boy), Victoria Simmonds (Second Angel/Marie) & Allan Clayton (Third Angel/John)
Royal Opera Chorus & Orchestra of the Royal Opera House, George Benjamin (conductor) & Katie Mitchell (director)
Text: Martin Crimp
When Written on Skin had its premiere at the 2012 Festival d'Aix-en-Provence, conducted by George Benjamin himself, it received a standing ovation. The opera's arrival at Covent Garden in 2013 was eagerly anticipated, and provided audiences with the opportunity to experience the work of two of Britain's greatest living artists. Benjamin previously collaborated with playwright Martin Crimp on Into the Little Hill, a magical retelling of the Pied Piper fairytale, and for this new work they joined forces with acclaimed stage director Katie Mitchell. For all three, the production marked their main-stage debut at the Royal Opera House.
The tale, inspired by a medieval legend, tells of an ill-fated troubadour, drawn into a liaison with an innocent maiden. But they are observed by the jealous eye of her protector, who wreaks a shocking revenge on the young couple.
Written on Skin draws on a 12th-century Occitan legend about the troubadour Guillaume de Cabestanh.
Extra features: Interview with George Benjamin, Introduction to Written on Skin and a Cast gallery.
