RAGLAND, LOU

De nieuwste ontdekking van het altijd originele Numero-label heet Lou Ragland. De machtige opnamen die deze zanger/gitarist/bandleider uit Cleveland (Ohio) in de jaren zeventig worden heimelijk gekoesterd in kringen van funk en northern soul minnaars. I Travel Alone, een smaakvol uitgevoerd boxje met drie cd’s, laat ons kennismaken met zijn complete werk uit die tijd. De eerste schijf bevat het album dat Lou Ragland met zijn band Hot Chocolate in 1971 uitbracht. (Niet te verwarren met de Britse hitgroep die in diezelfde jaren onder dezelfde naam opereerde!) De opnamen van het originele album zijn hier aangevuld met diverse bonustracks. Vijftien staaltjes uiterste potente funk met sterke zang en expressief gitaarspel. Niet voor niets heeft deze plaat in de loop der jaren een cultstatus verworven. De tweede schijf is gewijd aan het album The Conveyor uit 1977 (wederom met bonustracks). Funk heeft hier plaatsgemaakt voor soul van het noordelijke soort. De sterke songs zijn voorzien van rijke arrangementen en ook laat Lou Ragland zich hier en daar bijstaan door een achtergrondkoortje. De laatste schijf bevat een achttal niet eerder uitgebrachte opnamen – een mix van al even krachtige funk en soul. Met deze prachtige uitgave van Numero Records geeft een lang bewaard geheim zich ten slotte prijs.