De invloed van Johnny Otis op de ontwikkeling van de R&B uit de jaren veertig en vijftig kan niet worden overschat. Niet alleen was hij zelf een verdienstelijk muzikant (zang, drums en vibrafoon), ook leidde hij jarenlang een band waarin veel muzikaal talent tot bloei kwam. Zo ontdekte hij zangeres Little Esther Phillips, vocal group The Robins en ook gitarist Pete Lewis. Bovendien stichtte hij in de jaren vijftig zijn eigen label (Dig Records). Eind dit jaar bereikt Johnny Otis de eerbiedwaardige leeftijd van 90 jaar en dat is een feestje waard. Ace Records eert deze monumentale figuur met de uitgave van twee opeenvolgende compilaties. Het eerste deel omspant de jaren 1945-1957 en bevat 25 staaltjes klassieke R&B, waaronder het door Big Mama Thornton gezongen Hound Dog. Deze compilatie eindigt met Willie And The Hand Jive. Deze danshit uit 1957 markeert de overgang van Johnny Otis naar de rock ‘n’ roll. Daarvan meer op deel 2.
1. HARLEM NOCTURNE –Johnny Otis, his drums and orchestra
2. MIDNIGHT IN THE BARRELHOUSE - Johnny Otis Orchestra
3. JOHNNY OTIS SIGNATURE - Johnny Otis And His Orchestra
4. GOOD OLD BLUES - Johnny Otis Orchestra
5. BOOGIE GUITAR - Johnny Otis Orchestra
6. DOUBLE CROSSING BLUES - Johnny Otis Quintette
7. THE TURKEY HOP PART TWO - Johnny Otis Orchestra
8. WEDDING BOOGIE - Johnny Otis Congregation
9. OOBY DOO - Johnny Otis and his Orchestra
10. MISS MITCHELL - Johnny Otis and his Orchestra
11. ROCK ME BABY - Johnny Otis and his Orchestra
12. ROBEY'S BOUNCE - Johnny Otis and his Orchestra
13. JOHNNY OTIS SIGNATURE - Johnny Otis
14. HEY! HEY! HEY! HEY! - Johnny Otis And His Orchestra
15. TOUGH ENOUGH - Johnny Otis and the Jayos
16. THE MIDNIGHT CREEPER PTS 1 & 2 - Johnny Otis And
His Orchestra
17. HOUND DOG - Willie Mae "Big Mama" Thornton
18. SHORTNIN' BREAD - Johnny Otis
19. CATTLE TRAIN - Johnny Otis And His Orchestra
20. SO FINE - The Sheiks
21. EVERY BEAT OF MY HEART - The Royals
22. SHAKE IT LUCY BABY - The Johnny Otis Show
23. MA! (HE'S MAKING EYES AT ME) - The Johnny Otis Show
24. BYE BYE BABY - The Johnny Otis Show
25. THE JOHNNY OTIS HAND JIVE AKA WILLIE AND THE
HAND JIVE - The Johnny Otis Show
