WICHARD, AL "CAKE"

Je zult de naam van Al ‘Cake’ Wichard vermoedelijk niet aantreffen in de geschiedschrijving van de R&B. In de beginjaren van Modern Records nam hij als drummer deel aan opnamesessies van andere muzikanten – verder leken zijn verdiensten als muzikant niet te strekken. Maar schijn bedriegt! Bij het grasduinen in de archieven van dit befaamde label stuitten de muziekvorsers van Ace Records recentelijk op opnamen die deze Al ‘Cake’ Wichard onder eigen naam had gemaakt in de periode 1947-1948. Cake Walkin’ bevat alle 24 opnamen die de drummer als bandleider met zijn sextet en trio maakte: superieure staaltjes R&B afkomstig van de westkust van de Verenigde Staten. Bij een meerderheid van deze opnamen staat een nog jonge Jimmy Witherspoon achter de zangmicrofoon, in enkele andere verzorgt de wat ondergewaardeerde Duke Henderson de vocalen. Jay McShann speelt in enkele nummers piano, Pee Wee laat in twee instrumentals zijn gitaar duchtig spreken. Met de uitgave van deze mooie compilatie verdient Al ‘Cake’ Wichard op zijn minst een voetnoot in de geschiedenisboeken.